Après cette randonnée dans le canyon de Chelly, il faut songer à se restaurer ! Heureusement, la petite ville de Chinle, toute proche, a un supermarché particulièrement bien achalandé en produits équilibrés et diététiques …

Et voici la maison blanche, que nous avions aperçue la veille depuis la rive du canyon. De près, on se rend mieux compte de la taille des constructions, et on essaie d’imaginer quelle pouvait être la vie des familles Anasazi qui vivaient là il y a près de mille ans.

Quand je vous disais « par un sentier taillé à la serpe », ce n’était pas une image ….

Ce matin, nous partons donc pour faire la seule randonnée autorisée sans guide dans le canyon de Chelly, celle qui permet d’aller à White House. Nous pourrons donc dire que lors de notre séjour aux Etats-Unis, nous sommes allés voir la Maison Blanche … Il nous faut descendre par un sentier taillé à la serpe…

Sur ce site, appelé Running Antelope par les Navajos, on trouve à la fois des gravures faites il y a plusieurs siècles par les Indiens Anasazi qui occupaient les lieux bien avant les Navajos, et d’autres faites par l’artiste navajo Dibe Yazhi (Petit Mouton) dans les années 1830.

Ici aussi, on découvre, nichés sous l’immense falaise de grès, les vestiges d’habitations anciennes : White House, la maison blanche, qui date du début du XIV° siècle, est le seul endroit du canyon où il est possible de se rendre sans guide ; ce sera d’ailleurs l’objectif de notre randonnée du lendemain.

Le canyon de Chelly est un profond Y creusé dans le plateau par deux rivières, Whiskey Creek et Tsaile Creek. Il présente la particularité d’avoir été habité de manière continue depuis plusieurs millénaires. Aujourd’hui encore, le fond du canyon est habité par les indiens navajos, et il est interdit de s’y rendre sans être accompagné…

Il y a deux siècles, on offrait des verroteries aux indiens, pour mieux leur voler leurs territoires et leurs richesses. Aujourd’hui, ils se vengent en vendant à la sauvette, sur les parkings des parcs nationaux, de l’artisanat approximatif très certainement fabriqué dans des usines situées de l’autre côté du Pacifique …

Et encore une route très graphique …

Ce matin, à l’aube, un dernier petit tour vers Monument Valley pour profiter du lever du soleil, et puis nous partirons vers l’étape suivante : le canyon de Chelly.

Derniers rayons de soleil sur Monument Valley : il ne nous reste plus qu’à rejoindre le Gouldings, le seul hôtel à des kilomètres à la ronde, avec une très belle vue sur les pitons de la vallée, et dont le livre d’or s’enorgueillit de très nombreuses signatures célèbres.

John Ford a tourné La Chevauchée Fantastique, avec John Wayne, à Monument Valley. Il disait d’ailleurs de Monument Valley : «j’ai été partout dans le monde mais je considère cet endroit comme le plus beau, le plus complet et le plus calme de la planète». C’est ici aussi qu’il a tourné La Prisonnière du Désert,…

Pour faire le circuit de Monument Valley, on peut utiliser sa propre voiture, si on n’a pas peur des trous qui émaillent la descente du plateau, ou alors on peut recourir aux services de ces superbes promène-couillons, astucieusement conçus pour ne pas pouvoir échapper à de superbes coups de soleil et respirer à pleins poumons…

Restons dans les photos classiques avec la découverte du site de Monument Valley. Bien qu’on puisse la deviner de loin (voir photo d’hier), Monument Valley est en fait en grande partie masquée par les falaises du plateau lorsqu’on reste sur la route principale. Il faut donc prendre une petite route secondaire, payer son obole aux…

Voici une représentation plus traditionnelle de la route que celle que nous vous avions présentée il y a quelques jours.. Elle est même ultra classique, c’est la découverte de Monument Valley lorsqu’on arrive par le nord, depuis Mexican Hat.